Незадолго до начала китайско-японской войны, в 1936 году, в Японии создан ручной пулемет Тип 96, от которого ожидали существенного повышения огневой мощи пехоты. Было начато серийное производство нового пулемета. Однако в течение боев выяснилось, что хоть новый пулемет и заметно лучше чем разработанный в 1922 году Намбу Тай-сё 11, но он не оправдывает возлагавшихся на него надежд. Основной виной этому были слабые патроны калибра 6.5 мм. Имелись проблемы и со смазкой патронов, без чего не мог работать ни старый пулемет Тип 11 ни новый Тип 96. В конце 1937 года по инициативе военных началась разработка более современного ручного пулемета. Следовало обязательно отказаться от системы смазки и использовать более мощные и эффективные боеприпасы. В соответствии с японской системой летосчисления, этот пулемет получил наименование Тип 99.


Японские патроны 7.7мм Арисака
 

Вместе с пулеметом принимаются и 7.7 мм патроны Тип 99. Кроме пулемета Type 99 эти патроны так же использовались в винтовке Type 99.
При принятии нового пулемета на вооружение предполагалось что его производство не вызовет трудностей, так как он фактически являлся модификацией пулемета Тип 92, производство которого уже было налажено, но под другой патрон. Однако оказалось что заменой ствола и переделкой патронника не обойтись. Производство нового пулемета Тип 99 потребовало другую технологию, с минимальными допусками и погрешностями. Надежды японцев сразу начать производить Тип 99 крупными сериями не оправдались. Японская промышленность смогла справится с этой задачей только к 1943 году, когда новые пулеметы начали массово поступать в войска.








До 1945 года было произведено около ста тысяч пулеметов Type 99, но целиком покрыть нужды армии так и не удалось. Японская армия вынуждена была наряду с новым пулеметом применять и устаревшие модели, что усложняло снабжение войск запчастями и боеприпасами. В рамках одного батальона, иногда даже роты или взвода, а порой и отделения использовалось множество самых различных пистолетов, винтовок, карабинов и пулеметов, к которым требовались разные боеприпасы. Всего одновременно в ходу находилось более десяти типов патронов. С появлением нового пулемета и многозарядной винтовки того же калибра 7,7 мм ко множеству типов патронов добавился еще один. Если еще учесть крупнокалиберные, танковые и морские пулеметы, то число типов боеприпасов для одних только пулеметов доходило до восьми.








Ручной пулемет type 99 (九九式軽機関銃 Kyūkyū-shiki Kei-kikanjū) создан по принципу использования энергии пороховых газов, имеется регулятор давления. огонь ведется только в автоматическом режим. Ствол во время стрельбы охлаждается за счет окружающего воздуха. Патроны подаются из рожкового магазина, который устанавливается сверху, емкость штатного магазина 30 патронов. Одно из главный преимуществ пулемета Тип 99 перед предыдущими является отсутствие необходимости в смазке патронов и патронника. Type 99 имеет тщательно обработанные детали затвора, патрон в патроннике оптимально прилегает к стенкам. Задержки при выбросе стрелянных гильз практически отсутствуют, так же крайне редко встречаются разрывы гильзы и отказы из-за загрязнения механизма пулемета. В целом Тип 99 это надежное и меткое оружие.


Клеймо на пулемете Тип 99

Пулемет Тип 99 не идет ни в какое сравнение с предыдущей моделью, хотя и очень похож на нее. К пулемету Type 99 часто прилагался оптический прицел с 2,5-кратным увеличением. Кроме того, у каждого пулемета присутствуют сошки, а на стволе есть конусообразный пламегаситель примерно такого же вида, как и на чешском пулемете ZB-26.
По данным специалистов, в виде опытного образца существовала также модификация пулемета для десанта. Десантный вариант имел те же размеры и был несколько тяжелее. Другие подробности неизвестны. В этой связи необходимо отметить, что японская авиации также использовала пулемет с обозначением Type 99. Это был производимый по лицензии пулемет Виккерс калибра 7.7 мм.
Заслуживает внимания тот факт, что обычно консервативный японский генералитет с самого начала XX века уделял большое внимание пулеметам. Пехотный батальон оснащался 36 ручными и 8 станковыми пулеметами. Ручной пулемет имелся в каждом отделении. Оружие этого типа составляло основную огневую мощь взвода. Военное руководство настаивало на применении пулеметов и в других родах войск, в частности в танковых войсках, ВВС и ВМС.
Для разработки и производства пулеметов был задействован колоссальный потенциал. Это касается и копирования различных иностранных систем. Существовали системы на базе Браунинга, Гочкиса, Льюиса и Виккерса. Частично это были модифицированные копии, частично иностранные модели подвергались существенным изменениям. Во время второй мировой войны применялось не менее двух десятков различных моделей пулеметов. Имелось также множество опытных образцов, которые так и не пошли в серийное производство.
Большинство из выпускавшихся серийно до 1945 года типов пулеметов остались на вооружении и в последующие годы. Ими оснащались вновь создаваемые вооруженные силы. Это относилось и к ручному пулемету модели 99. Позднее его заменили оружием американского производства. Военное руководство постоянно пыталось провести стандартизацию оружия и боеприпасов, но это произошло значительно позже. Перевооружение началось лишь в 1962 году. В то время было запущено серийное производство универсального пулемета NTK 62.
Характеристики: японский ручной пулемет модели 99 ( 九九式軽機関銃 Kyūkyū-shiki Kei-kikanjū) 
Калибр, мм.........................................................................................7,7
Начальная скорость пули (Vq), м/с.........................................715
Длина оружия, мм.....................................................................1188*
Темп стрельбы, выстр./мин.........................................................800
Подача боеприпасов.......................................рожковый магазин на 30 патронов
Масса, кг........................................................................................10,01
Патрон..........................................................................................7,7x58
Длина ствола, мм............................................................................550
Нарезы/направление...................................................................4 правые
Прицельная дальность стрельбы, м.......................................1600
Эффективная дальность стрельбы, м.......................................800